Theo trang công nghệ The Verge, tuy vẫn là 2 nhà sản xuất có vị thế hàng đầu thế giới nhưng cả Apple lẫn Samsung đều đang phải đối mặt với những thách thức lớn khi doanh số sụt giảm và sự cạnh tranh khốc liệt từ các thương hiệu Trung Quốc.
Trong bức thư gửi các nhà đầu tư vào ngày hôm qua, CEO Apple - Tim Cook đã nêu ra nhiều lý do để lý giải việc tại sao công ty bán được ít hơn iPhone so với dự báo trong quý cuối cùng của năm 2018. Lời giải thích quan trọng nhất có lẽ là: Có quá nhiều điện thoại chất lượng không phải iPhone trên thị trường.
Thị trường smartphone bão hòa, điện thoại tốt "đầy rẫy"
iPhone từng tăng trưởng doanh số liên tục trong thời gian dài, nhưng cũng giống như máy tính để bàn, sản lượng smartphone cuối cùng cũng phải đạt đến mức mà nhu cầu dành cho chúng giảm dần.
Điều này càng trở nên dễ hiểu khi trong những năm qua, sự cải tiến của model đời mới so với thế hệ cũ không còn quá đáng kể, giá bán sản phẩm thì ngày một tăng, dẫn đến việc người dùng không còn coi điện thoại là vật dụng cần nâng cấp thường xuyên qua mỗi năm.
Chẳng hạn, một người dùng Twitter trong ảnh dưới chia sẻ: “2018 là năm đầu tiên tôi không nâng cấp iPhone vì iPhone X vẫn còn quá tốt, cả về thời lượng pin, trong khi những mẫu iPhone 2018 không có nhiều khác biệt”.
Điện thoại đã phát triển vượt bậc và trở nên tuyệt vời trong hầu hết các khía cạnh, đặc biệt là hiệu năng và thiết kế. Trước năm 2018, chúng ta từng chứng kiến những nâng cấp đáng giá như: Kết nối 4G, kích thước màn hình được mở rộng, thời lượng pin tốt hơn, bổ sung camera thứ hai (thậm chí là thứ ba, thứ tư), bảo mật sinh trắc học, sạc nhanh, sạc không dây hay chống nước.
GIờ đây, khi tất cả smartphone đều cung cấp cho người dùng đầy đủ phần cứng và tính năng vừa nêu, nhiều nghiên cứu đã chỉ ra rằng người dùng đang giữ điện thoại lâu hơn vì họ cảm thấy hài lòng với những gì mình có.
Tăng giá và nâng cấp phần cứng không phải là phương án tối ưu
Apple và Samsung với nền tảng là sức mạnh thương hiệu đã cố gắng bù đắp sự sụt giảm doanh số bằng cách tăng giá, nhưng điều này càng làm vấn đề nghiêm trọng hơn. Đúng là người dùng vẫn sẵn sàng mua một chiếc iPhone trị giá hơn 1.000 USD, nhưng sau đó họ ít có khả năng sẽ sớm thay thế nó theo cách từng làm với những chiếc iPhone giá “rẻ” hơn trước kia.
Tim Cook cũng nói rằng, chính sách thay pin giá rẻ trong năm 2018 (ban hành sau khi Apple bị phanh phui việc cố tình làm chậm iPhone cũ) đã khiến người dùng có xu hướng tân trang lại điện thoại đang sử dụng thay vì mua thiết bị mới.
Một lý do khác dẫn đến việc thị trường smartphone tăng trưởng chậm có thể là phần mềm. Google đã ra mắt chế độ Night Sight mang lại khả năng chụp ảnh vào ban đêm vô cùng “bá đạo” và cập nhật cho mọi điện thoại Pixel. Khi ấy, người dùng càng có lý do thuyết phục để không mua điện thoại mới, khi họ dễ dàng có được trải nghiệm tốt hơn bằng cách nâng cấp phần mềm.
Trước đó, giao diện cử chỉ trên iPhone X là một ví dụ khác cho thấy phần mềm mới độc đáo đáng để người dùng nâng cấp hơn so với các bản cập nhật phần cứng. Nên nhớ, có một giới hạn về mức độ chính xác màu sắc mà màn hình Samsung OLED có thể đạt được, hoặc bao nhiêu mô đun RAM mà nhà sản xuất có thể xếp bên trong điện thoại.
Nhưng như Google đã chỉ ra, giới hạn về mặt vật lý không thể hạn chế những khả năng mà điện thoại có thể thực hiện nếu ứng dụng hiệu quả trí tuệ nhân tạo, cụ thể là học máy và thuật toán. Vì vậy, nếu muốn thu hút người dùng trong bối cảnh phần cứng đang có phần bão hòa, các nhà sản xuất cần tạo ra nhiều khác biệt hơn ở mảng phần mềm.
Sự trỗi dậy mạnh mẽ từ các nhà sản xuất Trung Quốc
Tim Cook còn lập luận, suy thoái kinh tế ở Trung Quốc dẫn đến tình hình bán hàng kém khởi sắc của iPhone. Điều này có thể đúng, vì trong quá khứ, giai đoạn nền kinh tế thế giới phục hồi và tăng trưởng mạnh đã giúp ích rất nhiều cho cả Apple, Samsung lẫn các nhà sản xuất khác.
Tuy nhiên, kể cả khi không xét đến yếu tố kinh tế, Samsung lẫn Apple đều có những vấn đề khác đáng lo ngại hơn. Cả 2 “ông lớn” của ngành di động đang vật lộn để trở thành người thống trị tại Trung Quốc như họ đã làm ở các quốc gia khác do chịu áp lực cạnh tranh từ các công ty bản địa.
Gần đây, những xung đột về pháp lý giữa Huawei - Mỹ - Canada (cơ quan chức năng Mỹ yêu cầu Canada bắt Giám đốc tài chính Huawei) khiến nhiều công ty ở Trung Quốc yêu cầu tẩy chay iPhone, trợ giá để nhân viên mua điện thoại Huawei. Bản thân Huawei cũng đã là một tên tuổi lớn, nhiều thời điểm vượt qua chính Apple để chiếm giữ vị trí nhà sản xuất smartphone lớn thứ 2 thế giới.
Samsung thì đã thụt lùi khủng khiếp ở Trung Quốc khi người dân được Huawei, OPPO, Xiaomi hay Vivo cung cấp rất nhiều sản phẩm tốt với mức giá phải chăng. Bộ tứ trên cũng nhanh chóng thâm nhập và xây dựng vị thế tại thị trường mới nổi Ấn Độ - nơi doanh số điện thoại thông minh đang tăng trưởng tốt.
Viễn cảnh thị trường trong năm 2019
Cạnh tranh hứa hẹn sẽ càng khốc liệt hơn trong năm 2019 khi miếng bánh thị phần là hữu hạn mà số nhà sản xuất tham gia cuộc chơi lại không hề ít.
Để làm doanh số smartphone tăng trưởng trở lại, Qualcomm - nhà sản xuất chip số một thế giới cho rằng điểm mấu chốt có thể đến từ kết nối 5G, sự phát triển ở thị trường Mỹ Latinh và Châu Phi hay tính độc đáo của thiết bị màn hình gập mà Samsung, Huawei và nhiều hãng đang nghiên cứu.
Càng nhiều khác biệt mà các nhà sản xuất mang đến, tương lai của người dùng càng trở nên đầy hứa hẹn. Chúng ta có thể được trải nghiệm những công nghệ mới hiện đại hơn và (hi vọng là) với ít chi phí hơn.
Còn ở hiện tại, tình trạng smartphone tăng trưởng chậm lại là điều tất yếu. Chúng ta muốn điện thoại sở hữu màn hình sắc nét, kết nối nhanh, thời lượng pin tốt, tính năng hữu ích hay camera chất lượng, gần như chúng ta đã có đủ.
Vì vậy, chỉ khi sản phẩm mới đủ hấp dẫn, người dùng mới tiếp tục bỏ tiền để tận hưởng những gì mới nhất và tốt nhất. Từ giờ đến lúc đó, môi trường cạnh tranh khốc liệt sẽ tạo ra thử thách lớn cho bất kỳ công ty nào đang hoặc sẽ mạo hiểm gia nhập ngành di động, kể cả những nhà sản xuất hàng đầu (hãy nhìn tấm gương của Nokia và BlackBerry ngày nào).
Viết bình luận